Le pape au Liban : un acteur du nouveau monde
Joseph Moukarzel.1
Il est difficile de définir l’objectif exact de la visite du pape au Liban. Officiellement il répond à l’invitation du président libanais, Joseph Aoun, mais ce serait trop simpliste de s’en tenir à cela, car le souverain pontife a reçu des dizaines d’invitations officielles depuis son investiture. Il a décidé que le Liban fera partie de son premier voyage à l’étranger. Toujours est-il que le peuple libanais a eu droit à trois jours de répit. Trois jours où les drones ont arrêté de vibrer au-dessus de nos têtes. Trois jours où le sud Liban et Beyrouth ont été épargnés par les frappes israéliennes. Trois jours durant lesquels l’avènement du pape a entièrement comblé les cœurs et les esprits. C’est peut-être ce qui explique l’énorme engouement populaire qui a accompagné la visite de Léon XIV à Beyrouth. Des milliers de personnes se sont attroupées, sous une pluie battante, tout le long des routes « papales » pour saluer un Saint-Père jusque-là méconnu et très discret. Du jamais vu depuis la visite de Jean-Paul II en mai 1997.
Pour reprendre les termes du politologue libanais François Bacha « Pendant quelques jours, le Liban a semblé vivre sous une forme de suspension, comme si la présence d’une autorité morale mondiale suffisait à troubler le cours ordinaire de la guerre, à en perturber le déroulement attendu, à en différer l’expression la plus visible. En ce sens, le pape a bien été un trouble-guerre : non pas celui qui attise le conflit, mais celui qui, par sa seule présence, empêche momentanément qu’il se manifeste pleinement ». Et, dès que l’avion papal a décollé, le vrombissement des drones et les bombardements ont repris de plus belle !
La parenthèse Liban, après la visite symbolique de la Turquie pour commémorer le 1700e anniversaire du concile de Nicée – premier concile œcuménique de l’histoire – n’est pas anodine. C’est le seul pays du Levant où les chrétiens ont une présence politique conséquente. Par ce fait, la visite papale constitue en elle-même un message important pour le monde et les chrétiens d’Orient à la fois. Longtemps négligés par l’Église catholique romaine, les chrétiens encore présents dans la région natale du Christ sont en insécurité et leur nombre se réduit comme une peau de chagrin. Combien de temps faut-il pour qu’ils disparaissent totalement, laissant le berceau du christianisme aux deux autres religions monothéistes rivales ? D’ailleurs, dans son premier discours Léon XIV pose la question : « Que faire pour que les jeunes, en particulier, ne se sentent pas obligés de quitter leur terre et d’émigrer ? Comment les motiver à ne pas chercher la paix ailleurs, mais à en trouver les garanties et à en devenir les protagonistes dans leur propre pays natal ? » Questions qui semblent anodines, mais dont le sujet porte en lui les prémices de crises existentielles pour l’Église du Levant et pour Rome, si l’hémorragie humaine continue.
La visite du pape au Liban cache deux messages sous-jacents. Pour le monde : nous sommes là depuis 2000 ans et nous le resterons. Et pour les fidèles de la région : l’Église d’Orient n’est plus quantité négligeable, résistez, unissez-vous, créez des ponts avec l’Église occidentale. C’est un tournant capital dans la politique de Rome presque exclusivement tournée jusque-là vers l’Église latine. Et, loin de la langue de bois, les étapes du pape, comme ses messages, étaient très clairs : aux dirigeants libanais, au corps diplomatique et aux représentants politiques des différentes communautés, il parle de réconciliation, de paix, de ténacité et de persévérance en ces termes : « C’est une grande joie de vous rencontrer et de visiter cette terre où la “paix” est bien plus qu’un mot. Ici, la paix est un désir et une vocation, elle est un don et un chantier toujours ouvert. Vous êtes investis d’autorité dans ce pays, chacun dans son domaine et avec des rôles spécifiques. C’est à la lumière de cette autorité que je souhaite vous adresser la parole de Jésus, choisie comme inspiration de base de mon voyage : “Heureux les artisans de paix !” (Mt 5, 9). Certes, il y a des millions de Libanais, ici et dans le monde entier, qui servent la paix en silence, jour après jour. Mais une béatitude particulière vous est destinée, à vous qui avez des tâches institutionnelles importantes au sein de ce peuple, si vous pouvez dire que vous avez fait passer l’objectif de la paix avant toute chose. Je souhaite, au cours de cette rencontre, réfléchir un peu avec vous sur ce que signifie être des artisans de paix dans des circonstances très complexes, conflictuelles et incertaines. […] Il faut de la ténacité pour construire la paix ; il faut de la persévérance pour préserver et faire grandir la vie ». Un paragraphe de ce discours aux responsables est devenu viral sur dans les réseaux sociaux. Il dit « Interrogez votre histoire. Demandez-vous d’où vient cette formidable énergie qui n’a jamais laissé votre peuple à terre, sans espérance. Vous êtes un pays diversifié, une communauté de communautés, mais unie par une langue commune. Je pense surtout au langage de l’espérance, celui qui vous a toujours permis de recommencer. Autour de nous, presque partout dans le monde, une sorte de pessimisme et un sentiment d’impuissance semblent avoir gagné : les personnes semblent ne même plus être capables de se demander ce qu’elles peuvent faire pour changer le cours de l’histoire. Les grandes décisions semblent être prises par quelques-uns, souvent au détriment du bien commun, et cela apparaît comme un destin inéluctable ». Ce message est en même temps porté vers l’Occident pour lequel le pape a une vision pessimiste. Il semble demander aux chrétiens d’Orient, et plus précisément du Liban, de porter le langage de l’espérance vers l’Occident « pour changer le cours de l’histoire », faisant allusion aux cris de guerre qui fusent de ces deux hémisphères, et rappelant la phrase de Jean Paul II qu’il a d’ailleurs reprise dans son discours final : « le Liban est plus qu’un pays, c’est un message ».
Aux responsables des églises locales il parle de communion et d’unité. Il prône par son message un rapprochement des églises orientales et occidentales, catholiques et orthodoxes, trop longtemps opposées. Il dit : « Frères et sœurs, pour l’Église, nous demandons la communion, l’unité : en partant des familles, petites églises domestiques, puis dans les communautés paroissiales et diocésaines, jusqu’à l’Église universelle. Communion, unité. Et pour le monde, nous demandons la paix. Nous l’implorons tout particulièrement pour le Liban et pour tout le Levant. Mais nous savons bien – et les saints nous le rappellent – qu’il n’y a pas de paix sans conversion des cœurs ». À cela le pape rajoute une phrase très équivoque : « Espérons impliquer dans cet esprit de fraternité et d’engagement pour la paix tout le Moyen-Orient, même ceux qui se considèrent aujourd’hui comme des ennemis ». Qui veut-il désigner par le terme « ennemis » ? Est-ce qu’il parle d’Israël et du monde arabe ? Je ne vois pas d’autre ennemi notoire à part l’Iran – mais pour Israël et une partie du Levant. Il pourrait signifier les deux puisqu’il parle au pluriel. Dans le même contexte, il évoque l’inutilité des armes « qui doivent se taire » et le fait que « la guerre n’est jamais inévitable ». Un message pour le Hezbollah puisqu’il le lance du Liban, mais aussi pour Israël, l’Iran, et pourquoi pas la Russie et l’Ukraine ?
Son discours final, le pape s’adressant au peuple libanais, est en réalité un message universel. Malgré son style poétique, ce discours se veut presque une exhortation à ce que cesse ce cercle infernal de violence qui mène à la guerre totale. Il dit : « Au cours de ces quelques jours, j’ai rencontré beaucoup de visages et serré beaucoup de mains, recevant de ce contact physique et intérieur une énergie d’espérance. Vous êtes forts comme les cèdres, les arbres de vos belles montagnes, et pleins de fruits comme les oliviers qui poussent dans la plaine, dans le sud et près de la mer. Et je lance également un appel pressant : que cessent les attaques et les hostilités. Que personne ne croie plus que la lutte armée apporte quelque bénéfice que ce soit. Les armes tuent, tandis que la négociation, la médiation et le dialogue construisent. Choisissons tous la paix comme chemin, et pas seulement comme objectif ! »
Un pape doux et ferme à la fois. Compatissant et intransigeant. Diplomate et tranchant. Léon XIV a prouvé dans son périple libanais qu’il maîtrise l’art de la communication, voire même une maîtrise impressionnante de son attitude. Il a cette force tranquille du berger, affiche un sourire apaisant, un regard bienveillant et alerte, inspire le respect et s’impose par sa présence malgré sa modestie naturelle. Ce qui est le plus touchant dans son personnage, c’est qu’il ne retient pas ses émotions et ne cache pas son émerveillement. Un pape qui a tenu à visiter, avant son départ, un asile d’aliénés mentaux, pour qui il a montré une telle tendresse qu’il a fait pleurer des masses. Mais aussi un pape d’envergure universelle, qui connait le monde et la géopolitique. Dans ses discours au Liban, au-delà de ses messages locaux, régionaux et mondiaux, il parle souvent du « Levant », un terme qui n’est plus utilisé couramment en géopolitique contemporaine, mais qui relève plutôt du domaine des historiens ou des archéologues, ou encore des nostalgiques de l’époque coloniale, qui ont élargi le territoire levantin pour englober les rives Est et Sud de la Méditerranée. Est-ce-que cette appellation porte en elle un message sous-jacent ? Nul ne saurait le dire, et nous n’aurions pas mentionné ce détail si le pape n’avait pas dit, en réponse à une question journalistique, que son prochain voyage serait en Algérie. Pourquoi l’Algérie ? Encore un pays d’un « Levant » en possible reconstitution ? Ou est-ce-que cela rentre dans le cadre d’une « incommunication », involontaire ou intentionnelle, lancée par un pape qui semble vouloir s’imposer dès ses premiers pas, comme un acteur actif dans la marche vers le « nouveau monde » ?… Envers et contre tous.
Crédits photo : ©Vatican Media
- Docteur en SIC, architecte, journaliste et éditeur, ancien doyen de la faculté d’information et de communication à l’université Antonine (Liban) et directeur du Centre de recherche euro-méditerranéen en arts et communication, membre du Comité de rédaction de la revue Hermès [↩]
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
hermes (17 décembre 2025). Le pape au Liban : un acteur du nouveau monde. Revue Hermès - Cognition - Communication - Politique. Consulté le 10 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15d4p
