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Quand la mémoire devient un jour ouvré : La convergence des luttes autour du 17 novembre en Slovaquie

Par Mária Huraj Rošteková.1

Crédits : Krajčech, “La Révolution de Velours et de la Craie”

L’étude de la mémoire collective offre une grille de lecture pertinente pour décrypter les dynamiques de l’espace public et la production du discours civique, notamment en période de crise politique. En Slovaquie, un pays déjà marqué par une montée des tensions politiques internes – caractérisées par des conflits aigus entre le gouvernement et l’opposition, la remise en cause des contre-pouvoirs démocratiques (justice, médias) et une forte polarisation sociétale sur son ancrage occidental – l’année 2025 a vu le 17 novembre servir de point de cristallisation pour une double contestation.

Cette date, érigée en symbole de la révolution de Velours et de la chute pacifique du communisme en 1989, a d’abord été fragilisée par la décision gouvernementale de supprimer son statut de jour chômé, sous couvert de mesures budgétaires. Parallèlement, le pays a été secoué par une mobilisation étudiante – les « protestations à la craie » – contre la restriction perçue de la liberté d’expression et la repolitisation de l’éducation, reflétant une défiance croissante envers le pouvoir en place et un rejet des pressions exercées sur les médias indépendants et de service public.

Notre réflexion, destinée à éclairer les mécanismes de la communication politique et de l’engagement civique, démontre comment l’effacement d’un rituel mémoriel (le jour férié) a paradoxalement catalysé une vigilance citoyenne active. Nous montrerons comment mémoire et contestation se sont articulées dans l’espace public, produisant un discours civique qui relie le passé de la révolution de Velours au présent des enjeux démocratiques et de l’identité nationale.

La banalisation comme catalyseur de vigilance civique et son écho médiatique

La mémoire collective se manifeste au-delà des archives ; elle est inscrite dans le calendrier national, agissant comme un rituel de continuité où l’histoire forge un contrat civique entre les citoyens et la nation. Le 17 novembre, Jour de la liberté et de la démocratie, est un repère essentiel en Slovaquie. Il commémore la révolution de Velours de 1989, rappelant l’effondrement pacifique d’un régime totalitaire et la reconquête de la souveraineté populaire. C’est un symbole de renaissance collective et de confiance dans la parole publique.

À partir de 2025, le gouvernement a décidé de supprimer le statut de jour chômé du 17 novembre, justifiant cette mesure par une prétendue consolidation budgétaire et la nécessité d’accroître la productivité. Cette décision a immédiatement polarisé l’espace public : si les médias proches du pouvoir l’ont présentée comme une mesure fiscale responsable, la presse indépendante l’a aussitôt dénoncée comme une « amnésie budgétaire » cynique. La critique y a vu une attaque frontale contre un symbole démocratique, soulignant que la riposte citoyenne, par son ampleur, réaffirmait la vivacité d’une mémoire collective refusant l’oubli et se montrant capable de vigilance active. Bien que la date conserve son statut de fête nationale, elle a perdu son rituel civique le plus visible. Réduire la mémoire à une simple ligne comptable, c’est menacer l’héritage de la résistance au totalitarisme.

Il est crucial de noter le double sceau historique du 17 novembre : il honore à la fois les étudiants assassinés par les nazis en 1939 et ceux qui, en 1989, ont brisé le silence du communisme. La contestation face à sa banalisation s’est ainsi exprimée au nom des valeurs démocratiques, et non d’un simple privilège. Les établissements éducatifs – des écoles primaires aux lycées, et surtout, les universités – ont réagi fermement, en donnant aux élèves un jour de congé ou en organisant des discussions, soulignant que transformer ce jour en journée ordinaire affaiblissait le sens même de la démocratie. De manière significative, le secteur privé a également refusé cette logique de l’oubli : certaines entreprises ont fermé, d’autres ont organisé des débats, affirmant que la liberté ne se mesurait pas en heures de productivité. Ces initiatives ont donné une nouvelle tonalité au 17 novembre, prolongeant les commémorations dans l’école, l’entreprise et la rue. L’augmentation du nombre de manifestants par rapport aux années précédentes signale que la décision gouvernementale a réveillé une vigilance civique sous‑jacente, une énergie démocratique prête à se manifester dès qu’elle est mise à l’épreuve.

Le couplage mémoriel : de la commémoration à la rhétorique d’action

Cette année, la mémoire n’a pas seulement été ravivée par la réforme des jours fériés. Elle s’est trouvée projetée dans une crise civique émergente, incarnée par les « protestations à la craie ». L’incident déclencheur – la réaction étatique excessive à de petits messages tracés par des lycéens sur le bitume de la ville de Poprad, dont l’un vulgaire – est survenu à la veille des commémorations du 17 novembre, lors d’une visite annoncée à la hâte du Premier ministre venu parler de politique étrangère dans un lycée local. Cette politique étrangère est par ailleurs très critiquée par l’opposition et perçue par une partie de la société civile comme clairement orientée vers l’Est. Ce décalage temporel a donné à l’événement une résonance particulière : la réponse des jeunes, loin d’être marginale, s’est imposée comme une prise de parole visible et décisive, transformant l’épisode en prélude symbolique aux célébrations de la liberté.

Ce geste, amplifié par la sévérité de la réaction gouvernementale, a ouvert un espace inédit d’expression publique. Une vague de solidarité spontanée a traversé le pays, et ce n’est pas seulement le nombre de participants qui a marqué, mais la diversité des voix. Chacun, armé d’un morceau de craie, a trouvé son propre langage, son propre mot à inscrire. Dans ce foisonnement, trois axes dominants se sont imposés : « Dosť bolo Fica » – « Assez de Fico » – condensait le rejet d’un style de gouvernance jugé autoritaire ; « Slovensko nie je Rusko » – « La Slovaquie n’est pas la Russie » – affirmait la volonté de se démarquer d’un modèle politique perçu comme répressif ; enfin « Slovensko je Európa » – « La Slovaquie est l’Europe » – revendiquait l’ancrage démocratique et européen du pays.

Autour de ces trois pôles, une infinité de variantes se sont déployées : slogans de soutien à l’Ukraine, allusions aux symboles de la révolution de Velours, ou encore proclamations de la craie comme instrument pacifique de la parole publique. La banalité de l’objet – un simple bâton de craie – s’est muée en emblème de liberté, au point que l’on disait que « jamais autant de craie n’avait été utilisée ». Ce n’étaient plus des inscriptions éphémères sur les trottoirs et les murs des bâtiments, mais une mémoire réactivée, une manière de rappeler que la démocratie vit autant dans les gestes quotidiens que dans les grandes commémorations.

Mémoire et contestation comme vecteurs cohérents Le 17 novembre 2025 n’a pas seulement été une commémoration, il est devenu le point de convergence de deux vecteurs de contestation, unis par leur ancrage dans la jeunesse et le symbolisme de la non-violence. La réaction de la société – des institutions aux lycéens – a révélé que la mémoire n’est pas un état passif, mais un acte de vigilance actif.

Crédits : Guillaume Papillon (photo : Maria Huraj Rostekova),
“LA CRAIE N’EST PAS UN CRIME”

La communication des protestataires, transformant la craie en instrument civique, a démontré une parfaite cohérence avec l’héritage de la révolution de Velours. L’événement a prouvé que la démocratie slovaque reste capable de se défendre contre les tentatives de la réduire au silence ou de la banaliser par le cynisme.

 

 

 

 

 

 

 

Crédits (gauche) : Eva Reichwalderová,
“1989 – NOUS SOMMES NÉS DANS LA LIBERTÉ”

Crédits (droite) : Hermana Matláková, “Nous ne nous tairons pas ; La craie s’efface, la honte, non ; La vérité vaincra ; Nous allons dans la mauvaise direction”

  1. Maître de conférences HDR, membre du Département des relations internationales et de la diplomatie à la Faculté des sciences politiques et des relations internationales de l’Université Matej Bel à Banská Bystrica (Slovaquie). Elle est membre du Comité de rédaction de Hermès, la Revue et co-responsable du Bureau Hermès en Slovaquie []

OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
hermes (8 décembre 2025). Quand la mémoire devient un jour ouvré : La convergence des luttes autour du 17 novembre en Slovaquie. Revue Hermès - Cognition - Communication - Politique. Consulté le 10 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15amu


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